Un peu plus de deux heures est nécessaire pour atteindre l'endroit qui est très populaire parmi les amoureux de la nature, et un jour complet est passé facilement là pour profiter des nombreuses activités tel qu'un spectacle culturel et d'éléphant, un mini zoo, une usine de poterie en argile, un grand lac, une maison du papillon et les différents jardins étonnants. Partant de Bangkok au petit matin, ce fut agréable de prendre le petit déjeuner dans le restaurant sur le lac et commencer à profiter de la tranquillité du lieu.

Après le petit déjeuner, notre guide commença une promenade d'orientation matinale d'environ 45 minutes pour montrer au groupe les différentes parties du jardin tropical. Une succession de chemins métalliques élevés et escaliers relient les nombreux jardins qui sont présentés et offrent une vue d'ensemble sur les plantations. Tout le monde fut étonné par la beauté du jardin et les photographes furent complètement satisfaits avec les nombreux arrières plans fournis. Un rafraîchissement ou une glace était alors bienvenues après la promenade, en attendant la prochaine étape du matin.

Situé dans le centre, le mini zoo est aussi un lieu agréable à visiter pour les enfants ou les adultes, avec quelques animaux hors des cages sous la surveillance des personnels du jardin tropical: tigres, panthères, serpents, autruches, éléphants, singes, énormes caméléons et splendides oiseaux qui attendent tous pour être photographié avec vous. Si vous osez, et beaucoup de gens ose, vous serez de retour à la maison avec une collection de photos qui étonneront vos amis, et montrera votre courage assis et caressant des animaux féroces.

Ce jour là, les employés parurent à l'aise en restant tout près des animaux sauvages comme s'ils n'étaient que de gros chats. Une autre partie intéressante est aussi une voie ferrée miniature bien conçue où les différents trains roulent dans tous les genres de paysages qui peuvent être trouvés dans la nature. Une locomotive trace sa route et passe sur un pont de pierre pendant qu'une autre traverse un tunnel pour réapparaître juste à côté d'une chute d'eau, un plaisir pour les yeux et une réussite pour l'exposition générale qui montre chaque petit détail.

À proximité, un jardin d'exposition de pots en argile est l'un des lieux favoris pour les photos souvenirs. Les poteries en argile sont attachées ensemble artistiquement formant plusieurs formes tel que des statuettes, animaux ou êtres humains, ainsi que des voûtes de différente dimension qui donnent au lieu son attrait. Tous les pots sont produits par l'usine de Nong Nooch où notre groupe se dirigea. Le long du chemin, les fleurs purent être admirées jusqu'à un pont pédestre suspendu que nous devions passer pour atteindre l'usine de poterie. Un instructeur nous accueillit et expliqua le processus de fabrication qui commence par la méthode pour garder l'argile mouillée à la création de la poterie. Il était étonnant de voir comment ces ouvriers habiles peuvent créer des styles différents en minutes et reproduire maintes fois la même poterie sans une erreur. Un volontaire du groupe s'assit à la place de l'ouvrier et essaya de faire un pot par lui-même mais malheureusement le résultat n'était pas encourageant…

Près de midi, le déjeuner fut des plus apprécié. L'après-midi était aussi très attendu, car nous devions assister au célèbre spectacle culturel ainsi que le spectacle d'éléphants de Nong Nooch. La performance de 60 minutes présente des danses des quatre régions thaïlandaises avec aussi une cérémonie de mariage et procession, une démonstration de la boxe thaïlandaise, des performances musicales traditionnelles et une reconstitution d'une bataille avec des éléphants. Le spectacle d'éléphants est présenté à l'extérieur où les pachydermes montrent leurs compétences acrobatiques ou artistiques. Là, c'est possible si vous le voulez, de recevoir un massage thaïlandais, d'être soulevé avec la trompe ou servir de gendarme couché sous les pas précis des éléphants. La compétence sportive des animaux à jouer au football, au basket-ball ou aller à bicyclette est aussi étonnant et fait de ce spectacle thaïlandais un de ceux à ne pas manquer.

Le reste de l'après-midi fut consacré à la découverte des différents jardins. Il a été déclaré qu'aucuns autre endroit au monde n'expose autant d'espèces différentes de palmiers que le jardin tropical de Nong Nooch. Avec plus de mille espèces tous les yeux enthousiastes de notre groupe furent bien occupés à les admirer pendant la promenade. Le jardin est bien placé pour être considéré comme une source fondamentale d'espèce de palmiers étant donnée l'étude mondiale sur le sujet et la destruction rapide des forêts.

Les fleurs ne sont pas laissées de côté avec le jardin d'exposition de l'Orchidée qui compte différentes variétés, aussi bien native qu'hybrides ainsi que des espèces rares. Là, notre groupe apprécia la fraîcheur du lieu produite par un étang de lotus avec la statue d'une jeune fille en son centre. Une autre belle partie de Nong Nooch est un pavillon thaïlandais sur une colline de roc d'où peut être admiré un jardin à la française décoré avec des statues représentant des personnages mythiques de la littérature thaïlandaise; le mélange de ces deux éléments fut pour nous surprenant. Nous avons également visité la nouvelle maison du papillon qui contient approximativement 1500 lépidoptères de couleur et taille différente évoluant sous une maison-filet où les gens peuvent se balader. Le dernier lieu que nous avons vu avant de revenir à la capitale fut le Hortus Botanicus qui dispose les plantes par famille, genre et espèce en lignes droites avec une classification en nom Latin.

Pendant ce jour passé au jardin tropical de Nong Nooch, tout le monde aima la beauté exceptionnelle de ce lieu, tout en partageant une sensation de paix et de bien être qui ne sera pas oubliée.

© Michel GÉRARD - publié dans le Gavroche no 92.
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