Après un voyage en mini-van au départ de Bangkok et un bref arrêt à Pattaya pour prendre un café, nous savons que quelque chose est différent lorsque nous arrivons sur une plage déserte située à une dizaine de kilomètres de l'une des stations balnéaires les plus fréquenté de Thaïlande. Mais où sont les Jets-ski et banana boats avec leurs hordes de touristes brûlés par le soleil?

Ils ne sont pas ici en tous les cas, et notre groupe se prépare déjà à passer quatre jours inoubliables dans cet endroit qui paraît idéal pour se ressourcer en famille dans un cadre de verdure, et profiter en toute sécurité des diverses activités nautiques proposées par le club comme le windsurf, le dériveur ou le catamaran. Mais notre groupe de sportifs n'est pas là pour rêvasser à l'ombre des cocotiers mais pour pratiquer l'un des derniers-nés des sports nautiques extrêmes, le Kitesurf.

Jean est le seul à l'avoir déjà pratiqué et c'est lui qui nous a entraîné dans cette aventure. Nous sommes cependant entre de bonnes mains dans la seule école de Kitesurf thaïlandaise où les instructeurs sont certifiés IKO, et entièrement dédicacés à la promotion du sport. Nous apprenons tous d'abord que celui-ci portent d'autres noms comme le Kiteboard, le Flysurf ou le Kite sailing, puis nous recevons un manuel d'initiation au sport et examinons le matériel que nous aurons le loisir d'essayer prochainement.

Après le déjeuner, il est temps pour notre premier cours théorique. Avant de se lancer à l'eau et au vent il est important de connaître certaines bases qui permettront de pratiquer le sport en toute sécurité. Nous apprenons donc à choisir le matériel en fonction du lieu, de la direction et des effets du vent, et des éventuels dangers. Le Kitesurf, en apparence si difficile peut être découvert grâce à une formule progressive adaptée que nous suivons. Il n'est pas nécessaire d'avoir pratiqué la planche ou d'autres sports nautiques mais il faut tout de même savoir nager et être en bonne condition physique. Pour les kitesurfers plus expérimentés d'autres formules à leur niveau sont bien évidemment disponibles.

Alors que la veille notre groupe apprenait les bases du sport et la sécurité avec une initiation au matériel et le contrôle de la voile, la journée d'aujourd'hui se présentait plus sportive avec la pratique du décollage et de l'atterrissage sur le sable ainsi que le pilotage sur l'eau. En soirée notre groupe appréciera un dîner fruit de mer avec l'équipe des instructeurs pour partager une passion naissante…

Au troisième jour, nous nous sentons déjà plus à l'aise avec le kite et prêt à nous jeter à l'eau. En effet, le programme du jour se passe essentiellement dans l'eau avec la pratique du décollage au bord de la plage et le re-décollage un peu plus loin au milieu de la mer. C'est aussi l'occasion pour profiter du vent et se faire tirer sur une centaine de mètres sans aucun danger. Lorsque le vent est retombé, nous nous exerçons à plier la voile sur l'eau et regagnons la berge...

Le temps passe bien vite entre gens enthousiastes et nous en sommes déjà au dernier jour d'apprentissage qui va nous mener à piloter le kite dans le vent mais aussi contre le vent. Cette journée est la consécration de nos efforts et notre envolé dans le vent vient presque tout naturellement Après nos exploits et quatre jours de pratique nous avons tous un grand sourire lorsque nous recevons notre licence IKO de kitesurfer.

Nous garderons en tous les cas un bon souvenir de notre séjour sportif et ne remercierons jamais assez Jean pour nous y avoir emmené. Tout en se disant que c'est sur, nous reviendrons…

© Michel GÉRARD - publié dans le Gavroche no 103.
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